Lúc này, Cao Dương và Cao Phong cũng bước xuống xe ngựa, đẩy cổng lớn Quốc công phủ.

Mặt Cao Phong sa sầm, sải bước đi thẳng vào nội trạch.

Cao Dương cũng quay về phòng mình.

Định Quốc công đứng đầu sáu vị Quốc công của Đại Càn, thân phận hiển hách. Thêm vào đó, Cao Thiên Long tựa như chiến thần, cả đời hiếm khi nếm mùi bại trận, nhận được vô số ban thưởng.

Khuôn viên Cao phủ rộng lớn đến mức dọa người.

Dựa theo ký ức, Cao Dương vòng qua mấy hòn non bộ, men theo hành lang dài đi từ ngoại trạch vào nội trạch, cuối cùng cũng về tới phòng mình.

Cao Dương nhào thẳng lên giường. Chăn đệm khô ráo mềm mại khiến từng tế bào trên cơ thể hắn run rẩy vì sung sướng.

"Sảng khoái thật!"

Nằm trên giường với tư thế thoải mái nhất, Cao Dương bắt đầu thầm tính toán.

Cao gia tuy đang trên đà sa sút, nhưng lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa, một nhà có một vị Quốc công, một đại quan tam phẩm, thân phận này đủ để hắn đi ngang ngược khắp Trường An.

Bây giờ, chỉ cần ôm chặt bắp đùi của Nữ đế, chuỗi ngày tháng sau này của hắn ở Trường An quả thực sung sướng không dám tưởng tượng.

Phải gọi là vô cùng thoải mái, đắc ý.

"Không biết Nữ đế sẽ ban cho chức quan gì đây..."

Đã xuyên không về cổ đại, thân là nam nhi bảy thước, đương nhiên phải lập công dựng nghiệp, làm nên một phen thành tựu.

Ngay lúc Cao Dương đang suy nghĩ miên man, cửa phòng đột nhiên bật mở.

Một tiểu cô nương buộc tóc đuôi ngựa, chừng sáu bảy tuổi lọt vào tầm mắt.

Khuôn mặt tiểu cô nương bụ bẫm đáng yêu, đôi mắt to tròn đen láy.

Vừa thấy Cao Dương, tiểu cô nương lập tức òa khóc nức nở.

"Hu hu hu..."

"Ca, sao huynh còn chưa chết vậy?"

"..."

Cao Phong đi một mạch đến căn phòng nằm chính giữa nội trạch, rảo bước đẩy cửa, sau đó cung kính hành lễ với Cao Thiên Long.

"Bái kiến phụ thân đại nhân."

Đại Càn lấy đạo hiếu trị quốc, vãn bối diện kiến trưởng bối bắt buộc phải cung kính hành lễ.

Cao Thiên Long mặt không đổi sắc, tay vẫn đang bày bàn cờ: "Chuyện của Dương nhi, lão phu biết cả rồi."

"Nghịch tử này giấu tài đủ sâu, nhưng chuyện hôm nay không chỉ là việc tốt với bản thân nó, mà với Cao gia ta cũng là một chuyện tốt."

Cao Phong lại đầy vẻ lo âu: "Thế nhưng Bệ hạ không hề ban thưởng, điều này chứng tỏ mọi chuyện trước mắt vẫn chưa ngã ngũ!"

Cao Thiên Long vừa mân mê quân cờ, vừa nói: "Dương nhi vốn ngang bướng, tiếng xấu đồn xa. Vốn dĩ Thôi Tinh Hà của Thôi gia đã là nhân tuyển ưng ý nhất trong lòng Nữ đế, nhưng nửa đường Dương nhi lại nhảy ra phá đám."

"Thôi Tinh Hà là Trạng nguyên Đại Càn, không chỉ tinh thông kinh nghĩa mà còn am hiểu sâu sắc đạo trị quốc, Bệ hạ do dự cũng là lẽ thường. Theo sự hiểu biết của lão phu về Bệ hạ, giữa Thôi Tinh Hà và Dương nhi ắt sẽ còn một đợt khảo hạch cụ thể về phương lược trị quốc."

"Dã tâm của Bệ hạ đương triều chẳng hề thua kém Tiên đế chút nào."

Cao Phong nhíu chặt mày: "Theo lời phụ thân, nếu Dương nhi không thắng được Thôi Tinh Hà kia, há chẳng phải vẫn khó thoát khỏi trừng phạt sao?"

"Chưa hẳn đâu."

Mắt Cao Phong chợt sáng lên: "Phụ thân đại nhân có lòng tin vào Dương nhi sao?"

Cao Thiên Long gật đầu, khẽ cảm khái.

"Lão phu sống gần bảy mươi năm, kinh qua ba đời đế vương, mưu kế bẩn thỉu nào mà chưa từng thấy, nhưng thâm độc đến mức này thì đúng là lần đầu tiên."

"Dương nhi chưa biết chừng sẽ lại mang đến cho chúng ta kinh hỉ."

"Chỉ là... hủy hoại mất danh tiếng của lão phu rồi."Cao Phong nghe vậy, vô cùng tán đồng, khẽ gật đầu.

"Hơn nữa, chỉ cần lão phu còn sống, kiểu gì cũng giữ được cho nó một cái mạng. Nhân lúc lão phu còn tại thế, cứ để nó tha hồ quậy phá một phen cũng chẳng sao."

Cao Phong trầm giọng nói: "Phụ thân đại nhân, còn một chuyện nữa. Hôm nay, nữ nhi của Tống Lễ là Tống Thanh Thanh đích thân tới cửa từ hôn, trong thành Trường An đang bàn tán xôn xao, việc này nên giải quyết thế nào?"

"Hôn ước của Định Quốc công phủ ta há lại dễ dàng từ hôn như thế. Tống gia đã bất nhân thì đừng trách lão phu bất nghĩa. Toàn bộ đám hậu bối của Tống gia trong quân đội, đá văng ra ngoài hết cho ta, một tên cũng không giữ lại! Chịu nỗi sỉ nhục lớn nhường này, lão phu có nổi điên lên thì Bệ hạ cũng chẳng tiện trách cứ. Thôi không nói chuyện này nữa, đời người phải biết kịp thời hưởng lạc, nào, lại đây đánh cờ." Cao Thiên Long chỉ vào bàn cờ nói.

Sắc mặt Cao Phong chợt biến đổi, như lâm đại địch: "Phụ thân, người đường đường là Kỳ thánh Đại Càn, lại đi bắt nạt tay mơ cờ dở như con, liệu có thỏa đáng không?"

Cao Thiên Long vuốt râu, cười ha hả: "Coi như tiểu tử ngươi biết ăn nói. Lão phu há lại đi ức hiếp hậu bối, nhường ngươi đi trước một nước."

Cao Phong thấy không né được, đành phải cắn răng ngồi xuống, nhưng vẫn nhịn không được mà nhắc nhở: "Phụ thân đại nhân, chúng ta phải giao hẹn trước, nếu có thua cờ thì tuyệt đối không được lấy bàn cờ đập người đâu đấy."

"..."

Hoàng cung.

Phượng Loan điện.

Võ Chiếu khoác trên mình bộ long bào màu hoàng kim thuần sắc, sắc mặt lạnh băng.

"Bệ hạ, người vẫn còn đang nghĩ đến nhi tử của Cao Thị lang sao?"

Ở bên cạnh, Thượng Quan Uyển Nhi thân vận trường bào màu lục sẫm, cất tiếng hỏi.

Võ Chiếu khẽ gật đầu: "Lời đồn ở Trường An đúng là sai lệch, mưu kế thâm độc nhường này, một tên hoàn khố tử đệ tầm thường tuyệt đối chẳng thể nào nghĩ ra được."

"Ngay cả trẫm cũng chưa từng thấy qua mưu kế nào hiểm độc đến mức ấy!"

Bên cạnh, Thượng Quan Uyển Nhi cũng vô cùng tán đồng mà gật đầu.

Khi mới nghe được hai độc kế kia, nàng cũng không khỏi giật mình kinh hãi.

"Cao Dương này nắm thóp nhân tính, đặc biệt là phần ác trong bản ngã con người, quả thực đáng sợ đến mức kinh khủng!"

"Nếu Bệ hạ biết cách trọng dụng, Cao Dương này ắt sẽ là một nhân tài kiệt xuất của Đại Càn."

Võ Chiếu có phần kinh ngạc. Ngạo khí của Thượng Quan Uyển Nhi, nàng là người hiểu rõ hơn ai hết.

Khắp cả Đại Càn này, người có thể nhận được lời đánh giá cao đến vậy từ nàng ấy quả thực đếm trên đầu ngón tay.

"Vậy ngươi thấy, giữa Cao Dương và Thôi Tinh Hà, ai mạnh ai yếu? Ai mới có thể phò tá trẫm khai sáng một phen bá nghiệp tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả?"

Võ Chiếu bất chợt lên tiếng hỏi, trong ánh mắt toát ra luồng bá khí còn cường thế hơn cả nam nhi.

Thượng Quan Uyển Nhi không chút do dự đáp: "Thôi gia, Thôi Tinh Hà."

Dường như hơi kinh ngạc, Võ Chiếu cất tiếng: "Ngươi lại có lòng tin vào Thôi Tinh Hà đến vậy sao?"

Sắc mặt Thượng Quan Uyển Nhi vẫn không hề biến đổi, thưa:

"Thôi Tinh Hà không chỉ là Trạng nguyên đương triều, mà còn là bậc rường cột của giang sơn xã tắc. Bản luận thuyết trị quốc của hắn đã vạch trần vô cùng sâu sắc những tệ nạn chính trị của Đại Càn ta!"

"Nếu Bệ hạ muốn khai sáng cơ nghiệp vạn đời, Thôi Tinh Hà chính là sự lựa chọn hàng đầu!"

Võ Chiếu mặt không chút biểu tình, đưa mắt nhìn ra bên ngoài.

"Thế nhưng trẫm lại đánh giá cao Cao Dương hơn. Trẫm có một dự cảm, hắn mới chính là người mà trẫm đang tìm kiếm."

Gương mặt tràn đầy anh khí của Thượng Quan Uyển Nhi thoáng hiện vẻ khó hiểu: "Bệ hạ, Cao Dương này vốn dĩ vết nhơ chồng chất. Tuy hắn thấu hiểu lòng người, nhưng bàn về việc trị quốc, làm sao có thể mang ra so bì với Thôi Trạng nguyên được?"

Võ Chiếu cầm một quyển tấu chương lên, nhàn nhạt nói: "Ai mạnh ai yếu, thử một phen là biết."

"Năm nay Đại Càn ta nhiều nơi gặp đại tai, lòng dân sôi sục. Huyện lệnh Lâm Giang thành là Đỗ Giang vừa dâng tấu, thương nhân buôn lương thực khắp Lâm Giang thành đều đang đầu cơ tích trữ, khiến giá lương thực tăng vọt, khó lòng kiềm chế nổi.""Trùng hợp thay, Thanh Thủy thành cách đó không xa cũng gặp đại tai, giá lương thực tăng vọt, bách tính khó lòng gánh vác nổi."

Ánh mắt Thượng Quan Uyển Nhi khẽ động, lập tức hiểu ra ý tứ của Võ Chiếu.

Võ Chiếu lạnh lùng cất lời:

"Thảo thánh chỉ, ban cho Cao Dương của Định Quốc công phủ quyền Giám sát Ngự sử, tiếp quản mọi việc lớn nhỏ tại Lâm Giang thành; ban cho Thôi Tinh Hà của Thôi gia chức vị Giám sát Ngự sử Thanh Thủy thành, tiếp quản mọi việc lớn nhỏ tại Thanh Thủy thành!"

"Trẫm muốn bọn họ phải bình ổn giá lương thực bằng tốc độ nhanh nhất, trả lại sự bình yên cho bách tính nơi đó!"

Nghe vậy, gương mặt Thượng Quan Uyển Nhi tràn đầy vẻ kinh ngạc.

Nhưng nàng nhanh chóng cúi đầu, bắt đầu thảo thánh chỉ.

"Bệ hạ..." Thượng Quan Uyển Nhi dâng thánh chỉ vừa thảo xong lên cho Võ Chiếu.

"Thôi Tinh Hà biết chừng mực, lại có thủ đoạn, Thanh Thủy thành có hắn tọa trấn ắt sẽ không xảy ra nhiễu loạn. Nhưng về phần Cao Dương, ngươi hãy đi theo hắn một chuyến."

"Nếu quả thực trẫm đã nhìn lầm, ngươi hãy kịp thời ra tay, ngăn không cho sự tình chuyển biến xấu hơn. Nhưng kẻ này khác với người thường, chưa tới bước vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối đừng nhúng tay."

"Đi tuyên chỉ đi, thiên tai không đợi ai đâu, truyền lệnh cho bọn họ lập tức lên đường."

Võ Chiếu dứt lời, Thượng Quan Uyển Nhi vội vã rời khỏi hoàng cung.

Đợi đến khi vạn vật chìm vào tĩnh lặng.

Võ Chiếu chắp tay sau lưng đứng trong điện Kim Loan, ánh mắt xuyên qua khung cửa sổ, phóng tầm nhìn ra khắp chốn Đại Càn.

Ánh nhìn này dường như vượt qua cả không gian và thời gian, Võ Chiếu như nhìn thấy trọn vẹn non sông gấm vóc Đại Càn, cùng muôn vạn bách tính trong thiên hạ.

Nàng lẩm bẩm một mình: "Phụ hoàng, nhi thần sẽ chứng minh cho người trong thiên hạ thấy, nữ tử cũng có thể xưng hoàng, nữ tử cũng có thể dẫn dắt Đại Càn bước tới hùng cường!"

"Nhi thần không chỉ khiến Đại Càn trở nên lớn mạnh, mà còn muốn chinh phục bảy nước, kết thúc thời loạn thế kéo dài đằng đẵng sáu trăm năm qua!"

Giọng nói của Võ Chiếu lạnh lùng thấu xương, mang theo quyết tâm sắt đá chưa từng có.